Book끄-Book끄

내가 늘 관심있게 읽는 역사학자 이덕일의 새 책을 읽다.
조선 전문가라고 할 수 있는 이덕일.
그의 글들은 재미도 있지만 숨겨진 역사의 비밀과 은밀함을 함께 공유하게 한다.
왠만한 소설보다도 훨씬 재미있는 책들을 꾸준히 집필하고 있는 분.
특히 <정약용과 그의 형제들> , <송시열과 그들의 나라>는 읽고 감탄했던 기억이 있다.
두 책은 각각 2권으로 되어 있어 분량도 상당한데
아주 재미있고 즐겁게 빠른 속도로 읽을 수 있는 책이다.
조선사뿐만 아니라 고조선에 대한 책들도 출판했다는데 
역시나 좋은 평가와 큰 반향을 불러일으켰다고 한다.
한가람역사문화연구소 소장이기도 한 이덕일은
왜곡되거나 잘못 알려진 우리 역사 바로잡는 역사서 만들기에 노력중이다.
 


1부 악역을 자처한 임금들 - 태종과 세조
2부 신하들에게 쫓겨난 임금들 - 연산군과 광해군
3부 전란을 겪은 임금들 -선조와 인조
4부 절반만 성공한 임금들 -성종과 영조

이 책에서 소개하고 있는 조선왕는 모두 8 분이다.
조선시대 사대부들의 시각은 대부분 두 가지 관점이었단다.
하나는 성리학적 관점이고 다른 하나는 당파적 관점이다.
그렇기 때문에 조선의 국왕들을 바라볼 때 사료에 담겨 있는 관점의 영향을 제대로 걸러내지 않으면
과거의 틀어서 벗어나기 어렵단다.
그리고 사료는 어차피 철저히 승자의 입장에서 기록된 것이기에
엄밀히 말하면 객관적이지 않을 수 있다.
누구든 자신의 실수와 과오를 역사에 남기고 싶겠는가!



어떤 임금은 성군이라는 소리를 들으며 치세에 성공하고
어떤 임금은 패악과 부덕의 주인공이 됐을까?
이 책은 우리가 그냥 헤드라인처럼 알고 있었던
조선의 대표 왕들에 대한 평가에 의심과 고찰을 하게 한다.
태평성대와 후대를 위해 스스로 악역을 자처했던 태종
성군과 현군으로 알려진 세조의 이야기는 놀랍기까지 하다.
패륜의 대명사였던 연산군과 광해군의 슬픔을 이해하게 되고
그들이 사대부에게는 패륜이었을지 모르지만 치세동안에는 백성들에게
좋은 임금이었다는 사실들도 조목조목 밝히고 있다.
큰 전쟁 속에 피폐해진 왕실의 위엄을 버텨내야했던 선조와 인조의 배경을 읽으면서
그들이 왜 굴욕적인 역사의 주인공이 될 수밖에 없었는지 공감하게 된다.
"비운"이라는 말은 어느정도 스스로 만들어간 결과물일 수밖에 없다는 사실도...
그 외에도 출신의 미천함(영조의 어미는 무수리 출신 궁녀였다)이 꼬릿표처럼
평생 따라다녔던 영조는
그럼에도 불구하고 탕평책 등을 실시하면서
오랜 당파로 물든 조선의 고질병을 타파하기 위해 노력했다.
썩 성공적인 건 아니지만 그래도 실피했다고 말하기도 힘든다.
스스로 자신의 적자 세도세자를 뒤주 속에 가둬 죽음에 이르게 했지만
검소한 생활을 자진하면서 오랜 치세의 기간을 보내 백성들에게 성군으로 불렸던영조.
그가 뒤를 이을 정조에게 권력을 이양하기 위해 애쓴 노력은 눈물겹다.
동궁에게 순감군 지휘권을 부여해서 정조에게 군사력을 장악할 수 권한을 줌으로써
결국은 모든 반대를 무릅쓰고 사도세자의 아들에게 다음 권력을 이양한다.
왕의 나라라고는 하지만 철저히 양반의 나라였던 조선에서
왕의 싸움과 사대부 양반네의 싸움은 임진왜란이나 정유재란 만큼이나 힘들고 살 떨린다.

왕의 권력이라는 거.
그리고 더불어 지금 대통령의 권력이라는 거.
역사 앞에 당당했으면 좋겠다.
왕으로만, 대통령으로만 인생이 끝나는 건 아닐테니까...



 

아직 추위가 채 가시지도 않던 봄날 어느날
쨍한 바람 끝을 따라 경복궁을 찾았었지.
조선의 왕이 집무를 보고 살았던 곳이라고 하지만,
그래도 이곳 역시 사람이 살던 곳.
살뜰한 숨결들이 느껴져 오소소 몸이 떨렸었지.
그 사람들 다 어디로 갔을까 생각하다
"다 내게로 와 있지!"
 대답하며 혼자 몰래 웃었던 기억!



재연되고 있던 수문장 교대식
선명하게 붉던 도포 자락,
바람 끝에 날리던 옷 끝에도
품계석을 하나씩 쓸던 내 손 끝에도
그대로 느껴지던 시간의 흔적들...
옛 사람들이 서 있었던 곳.
그들은 오늘 이쯤에 있는 이 나라를 상상할 수 있었을까?

켜켜이 앉은 시간의 더개 속에서
근정전 왕의 어좌 위엔
지나온 시간만큼의 역사가 오롯이 새겨져 있었지.
얼마나 많은 시간 동안
조선의 왕은 고민하고 또 노력했을까?
나라를 위해, 종사을 위해, 백성을 위해...
혹은
잔인한 당파를 위해...



엤 사찰과는 또 다른 느낌을 주는 옛 왕궁의 위엄.
그 자리에서 깊은 책임감과 뜻을 품었던 사람들.
그 마음은 또 어디로 갔을까?
때로는 물이 되고,
때로는 구름이 되고,
때로는 천년 나무 그 뿌리가 되어
내내 어딘가에 새겨져 깊은 나이테 되지 않았을까? 
혹은 꼭꼭 채워진
금서의 공간으로 비밀을 간직하고 있을까?
그래도 모든 시간은 흔적을 남긴다는 걸
빈 해의 그림자를 바라보며
다시 이해한다.



긴 처마 끝과 긴 담장의 끝
가만가만 들어보면
각인된 흔적의 시간들이 조용조용 내게 말을 건넨다.
너는 무엇을 남길 수 있겠느냐고...

옛 궁궐.
그 헛헛한 공간 속에 칼 끝처럼 매섭고 예리하던 바람 끝
뭉턱뭉턱,
그 끝이 도려내는던 시간의 흔적들.
남겨지지 못하는 역사는
결국 누구도 찾을 수 없게 된다고...
그러니 더 이상 아무것도 잃지 말라며
그 칼 끝이
나를 향해 말을 한다.

날선 칼 끝이 선명하다.