처음 듣는 작가의 처음 듣는 책이다.
제목만 들었을 때는 또 다시 영웅 이야기의 시작이려니 생각했었다.
그래서 솔직히 별 기대를 하지 않았던 것도 사실.
그런데 의외로 재미 있는 관점을 가진 소설이다.
우리가 잘 알고 있던 아서왕 이야기를 묘하게 비튼,
그것도 10살 여자 아이의 시각에서 본 이야기다.
...... 아서는 그저 폭군의 시대를 살았던 한 명의 폭군일 뿐이었다.
중요한 건 이야기였다 ......
아서가 신화와 전설의 용사가 된 건,
그 자신의 노력과 결과로 이루어진 것이 아니라
이 모든 게 누군가의 입에서 만들어진 이야기에 의해서였다면?
이 책에서 아서의 이야기와 전설을 만들었던 "마르딘"이라는 음류시인은 말한다.
“사람들은 보게 되리라 기대하는 것만 보고, 진실이라 말하는 것만 믿는다.”
그러니까 아서왕 이야기는 결국 누군가에 의해 미화된 것에 불과할 뿐 진실이 아니라고 말한다.
아서를 단지 영웅으로 만들기 위해,
영웅을 필요로 하는 사람들의 욕망에 부응하기 위해 이 모든 이야기가 만들어 졌다는 거다.
지금껏 읽어왔거나 혹은 봤었던 아서와 이야기는
영웅적이고 정의로운 소위 "완소남" 혹은 "엄친남" 캐릭터였는데.
이 책의 아서는 지극히 현실적이고 누구보다 속물스럽다.
마법이니, 환상이니 하는 것들을 가차없이 팽개치고
인간에 속성을 발가벗기듯 그대로 들어다 보는 재미가 은근히 있다.
그야말로 지극히 "현실적"이다.
혼란의 시대, 탐욕의 군주 아서!
실제로도 아서가 대량학살을 자행한 잔혹한 사람이었다는 이야기도 있긴 하다.
실제하지 않은 인물이라는 말도 있고...
어쨌든 역사를 한 번 비틀어 꽤나 재미있는 성장 소설 한 편이 만들어졌으니
아서로서도 나쁘진 않겠다 (^^)
책에선 아서왕 보다 "그위나"라는 계집아이의 삶이 오히려 더 파란만장하고 역사적이다.
아서의 이야기를 만드는 "마르딘'에 의해 선택(?)된 아이.
계집아이였다가 남자였다가 다시 여자가 되는 아이.
그 아이의 눈을 통해 보는 아서와 그 시대의 이야기는
때로는 진지하고 때로는 우스꽝스럽다.
전설의 검 "칼리번"이 아서왕의 손에 들어오는 장면은 아주 유머러스하고 황당해 웃음이 난다.
이렇게 만들진 이야기가 반복되고 또 끊임없이 들려지게 된다면
사람들은 결국 이야기를 몽롱하지만 현실로 받아들이고 믿게 될 수밖에 없을 것 같긴 하다.
어쩌면 정말 아서왕이 그런 인물이고 그 시대가 그런 시대였는지도...
누가 알겠는가?
만나보지 않고 살아보지 않았는데...
썩 좋은, 괜찮은 소설이라고 말하긴 아무래도 좀 어렵지만
어찌됐든 작가적인 상상력만큼은 꽤 괜찮은,
재미있는 성장소설이다.
인간의 속성이 결국 "아서왕"뿐만 아니라 세상의 모든 영웅들을 만들었다.
그리고 그들은 인간의 속성 속에서 영원히 잠들어 있다.
지금까지도 여전히......
중요한 건,
그 사람이 무엇을 했느냐가 아니다.
단순하고 명확하게 만들어진 이야기,
단지 그것만이 필요할 뿐이다.
