일본에 갈때마다 늘 가보고 싶었던 킨카쿠지 금각사(金刻寺)
이곳이 그렇게 보고 싶었던건
미시마 유키오의 소설 탓이다.
늘 그렇듯 여행지에 대한 환상의 시작은 적어도 내겐 책이다.
게다가 지금도 신기하게 생각하는건,
잘 찍은 사진으로 첫대면을 한 풍경은 실제로 보면 실망하는 경우가 많은데
책을 통해 읽은 풍경은 실제 대면했을 때 오히려 더 묘한 감흥이 느껴진다.
그건 아마도 그 풍경이 "이야기"를 품고 있기 때문이리라.
그럼에도 불구하고,
다섯번이나 일본을 가고 그때마다 교토를 방문했음에도
교토의 대명사라고 할 수 있는 금각사와는 참 인연이 안닿았다.
(심지어 이곳과 아주 가까운 료안지까지 갔었으면서도...)
어쩌면 그건 미사마 유키오의 일종의 최면이었는지도 모르겠다.
금각사는 1397년 건립된 선종 사찰 로쿠온지(鹿苑寺))에 속해 있는 3층 건물로
부처의 사리를 모신 사리전이란다.
특이한건 1, 2, 3층의 건축양식 모두 다르다는거!
1층은 헤이안시대 귀족주의 건축양식이고
2층은 무로마치시대의 무사들 취향의 양식이다.
마지막 3층은 중국양식으로 선실처럼 텅 비어 있단다.
이 킨카쿠지가 워낙 유명하다보니 "로쿠온지"라는 정식 사찰명이 안타깝게도 묻혀버렸다.
금각사는 실제로 1년에 한번씩 금박을 보수한다는데
자세히보면 모자이크처럼 이어진 금박 큐빅들이 볼 수 있다.
금각사를 방문한 날,
햇빛이 그야말로 금빛으로 쏟아졌다.
무방비상태로 서있는 내게 가차없이 후려지듯 내리꽃히는 강렬함들, 빛들, 찬란함들,
살기(殺氣)마저 느껴지던 아름다움.
미사마 유키오의 "금각사"를 처음 읽었을 때
나는 이 작품을 제대로 이해하지 못했었다.
더 솔직히 말하면 건성으로 책장을 넘긴 축에 속한다.
극단적으로 말하면,
금각사의 아름다움에 도취한 젊은 스님의 저지른 엄청난 불장난(?)이라고 생각했다.
그런데 지금은 조금 알 것 같다.
극도의 미(美)를 마주한다는건
보는 사람을, 견디는 사람을 광인으로 만들어버릴만큼 가차없다는 걸.
젊은 스님은 금각사를 파괴하려던 건 아니라
함께 산화되고 싶었던 건지도 모르겠다.
순간 젊은 스님의 혼백이 내게 옮겨올까 두려워 발걸음을 옮겼다.
그러나 어디로 가든 결코 벗어날 수 없는 금각사의 시선.
번잡한 금각사를 벗어나면
이곳이 같은 곳인가 싶을만큼 사람들의 발길이 확 줄어든다.
한적한 다실과 한적한 폭포, 그리고 한적한 석탑.
앉은뱅이 빨간 꽃과 눈맞추려고 쪼그려 앉았던 한적한 길.
금각사는 내게 보여준 건 빛의 길이었다.
그날 내 발걸음을 이리저리 이끌었던 것
종일 "빛"이었다.
아주 짧은 시간 동안이었지만
금각사 주변을 나는 순례자의 심정으로 걸었는지도 모르겠다.
한걸음 한걸음 꾹꾹 디딘 발걸음이 이렇게까지 선명한걸 보니...
엄중한 빛이고
엄중한 길이다.
